ferreas, debaixo para cima, hé de ordinario-Gneis, que constitue a base de todas: um chisto argilloso, ferruginoso, secundario, lhe está sobre posto; e á este cobre, ou o grei commum, ou as camadas ferreas. As camadas de mina de ferro micaceo sao em muitas partes auriferas, como p. e. as ricas minas de ouro de cocáes, sendo junto de Villa Rica tambem muito auriferas as camadas de mina de ferro vermelho.

A mais extensa das Serranias ferreas hé sem duvida a cordilheira, que corre de N. a S. de Sabará, até Congonhas do Campo, que emportará em doze, ou quatorze legoas de comprimento; porem a mais alta hé a Serra de Nossa Senhora da Piedade, a leste d'aquella villa, e que junto da Villa Nova da Rainha consiste no seu pé, de Gneis, e a este sobreposto chisto argilloso secundario, com camadas de um chisto argilloso ferrugiuoso mais moderno, que passa a argilla chistosa, e que contem os mais ricos vieiros, e camadas de ouro. Este chisto se elleva até uma altura de 560 toesas sobre o nivel do mar, segundo minhas observaçoens barometricas; e d'ahi se levanta a gigantesca montanha magnetica, no cume da qual está sita a Capella de Nossa Senhora da Piedade, que lhe dá o nome, com a elevaçaõ de 910 toesas sobre o mar; e segue de leste a poente uma cordilheira estreita de tres legoas de comprimento, pouco mais ou menos.

Achei remarcavel a pouca influencia, que este Collosso magnetico mostrou sobre a agulha de marear; principiou a irrita-la só na distancia de um palmo, e menos; e nao obstante serem os mais pequenos pedaços tirados de qualquer lado dos rochedos tanto attrahentes, como retrahentes, comtudo toda a massa unida nao produzia effeito em proporção.

Para tirar proveito das riquezas ferreas, foi o já conhecido no mundo mineralogico, e metallurgico. Manoel Ferreira da Camara o primeiro, que tentou a erecção de uma Fabrica de Ferro em ponto grande na Comarca do Serro do Frio á custa da Real Fazenda ; mas até agora, apesar dos seus esforços, actividade, e reconhecidas luzes, poucos progressos tem feito aquella Fabrica. Talvez a sua diversao para outros objectos tenha concorrido muito para o seu atrazamento.

Eu havia observado já em Portugal, que obra
VOL. XV.
SL

grandes, principalmente estabelecimentos metallurgicos, de ordinario encontrao obstaculos quasi invenciveis, e as causaes tao diversas, que deixo de referi-las. Por isso lembrei, logo depois da minha chegada a esta Capitania, ao Ex Conde de Palma, que então era Governador, e Capitao-General da mesma, a organizaçao de uma sociedade com o fundo de 4,000,000rs. para a erecção de uma pequena Fabrica de Ferro; considerando mais proveitoso n'uma Capitania de pequena população, e onde os transportes sao difficeis, o erigirem-se pequenas Fabricas em differentes lugares, do que uma só, e em ponto grande, faltando o comodo da exportaçao. Facilmente se conseguio este projecto, pois que com as melhores maneiras o mesmo Ex Governador, e sendo o primeiro em subscrever o plano, que entao apresentei, attrahio com o seu exemplo, e com as suas expressoens accionistas, de que se formou a sociedade; e nas vesinhanças do Arraial de Congonhas do Campo, na distancia de oito legoas de Villa Rica se edificou debaixo da minha direcção a Fabrica denominada do Prata, que mereceo a Real confirmação na Carta Regia de 30 de Agosto de 1811. No espaço de dous annos concluirao-se as obras da Fabrica, e desde Dezembro de 1812, está em continuo trabalho; em prol da Capitania, e dos Accionistas, tendo sido a primeira nos Estados do Brazil, que trabalhou em grande.

Como S. A. R. se Dignou Franquear a fabricaçaõ do Ferro a todos os vassallos desta Capitania, já se tem estabelecido muitas fabricas pequenas havendo servido de modelo a de Congonhas. Nao me-tenho poupado em dar riscos, e insinuaçoens aos novos fabricantes, do que se tem aproveitado, principalmente os habitantes de Arraial da Itabira de Matto-dentro, onde ao presente se achao doze forninhos, trabalhando, e fazendo já um ramo de commercio d'aquelle paiz. Parece-mè, que d'aqui a pouco mais de anno nao entrará ferro algum de fora para esta Capitania, suprindo no entanto as pequenas fabricas ás maiores necessidades.

Hé sem contradicçao que a caristia de ferro obstou muito o adiantamento da Capitania, e particularmente nos trabalhos da mineraçao. Este obstaculo porem está quasi ao todo removido. Resta melhorar-se a

exploração das minas do ouro, que vai todos os dias em maior decadencia. As causas desta decadencia tem a sua origem na falta de leis montanisticas applicaveis ao paiz; mas espero, que S. A. R., mediante as minhas representaçoens, que corroboradas pela effeicaçia do ExTM D. Manoel de Portugal e Castro, actual governador, e capitaō general, tem subido á augusta presença, brevemente se dignará mandar expedir as providencias mais adequadas. Entretanto me occupo a introduzir a minha custa machinas, e engenhos proprios, que naō só facilitaõ a extracçao do ouro, mas que tambem poupaō muitos braços, tendo sido indubitavelmente a ruina da maior parte dos mineiros o servirem-se dos braços de escravos, que chegao aqui a um valor excessivo, em vez de usarem de machinas, que sendo relativamente de menor despeza, saõ de um proveito muito mais vantajoso.

GUILHERMB, Barao de EscнWEGE,
Ten' Cor' Engenheiro.

Villa Rica 18 de
Julho de 1815.

Extractos das Cartas de Joze da Cunha Brochado, escriptas de Lisboa ao Conde de Viana.

(Continuados da pag. 294, do No. LIX.)

Carta de 17 de Novembro, 1708.

A' esta hora chego de ver o segundo dia de toiros, e nao posso escusar a V. E. a pena de ler uma letra mais perversa do que elles. elles. V. E. bem sabe já que a praça se fez igual e uniforme; ao menos nao faltou regularidade nas couzas inanimadas. Grande concurso, grandes equipagens, passeios afectados, cocheiros imperitos, e todo o triumfo foi dos que chamao chascos, que V. E. conhece melhor do que eu. O balçaõ de El Rey hé magnifico; nelle appareceram cinco magestades, digo magestades, porque na mesma linha e nos mesmos Cada côrte tem assentos assim haviao de parecer. sua etiqueta, mas nao sei se esta hé a melhor; ao menos na admiraçao dos vassallos eclipsa o respeito, e confunde a soberania, de que nascem bem máos effeitos. Depois da funcçao da guarda, em que D.

+

Phelipe o fez como pareceo á Contadoria, entrou o Conde do Rio, e andou com muita attençao, e pareceo muito bem aos toureiros velhos, como eu, que o sou do tempo de Antonio Galvaõ. A festa começou pelas 10 horas, e acabou pelas 4: nem antes, nem depois houve, nem haverá tao longo dia.

Hoje honrou a praça o Conde de S. Lourenço, por que S. A. quiz que fosse hoje o seo dia contra a vontade de El Rey, que o defferia para segunda feira. Toda a praça esteve cheia de creados do Sur. Infante, e o Conde andou como da outra vez: nao quiz que descançassem os toiros, nem elles o cançaram muito. O Conde de Pombeiro me enterneceo com a memoria de seo grande pay. Todos os capitaens e taireiros fizeraō duas cortezias a Snr. Duqueza D. Luiza, coisa que que só em Portugal tem exemplo: porque en publico de ante de El Rey nao recebe este obrequio Principe algum ainda que fosse legitimo. Ultimamente só direi á V. E. que nao houve nada de raro; tudo succedeo como V. E. já tem visto. A Providencia naō tem moldes novos para estas solemnidades, e as couzas sempre se repetem por uma necessaria circulação de acontecimentos. O ponto era ver a V. E. na janela mandar, e fazer o destino da festa ; e creia V. Ë. que se aparecesse naquella hora, havia de ver mais lenços arvorados que o proprio Cavalleiro.

Se V. E. deseja saber quando El Rey me fez mercê do lugar de Procurador da fazenda, casa, e estado da rainha, com faculdade de votar nas materias em que nao tivesse dito como Procurador, direi a V. E. que a Carta se passou por rezoluçaõ de S. M. de 26 de Fevereiro deste anno, e tomei posse no ultimo de Março. Agora, por morte de Luis Pimentel passo a concelheiro, e a rainha há de prover o lugar de procurador; mas o augmento nao emporta mais que vinte mil reis; isto hé tudo o que sou, sendo o mais estar na obediencia e resignaçao de V. E. Lisboa, &c. &c.

Carta de 23 de Novembro, 1708.

Acabaram-se os toiros, como diz a copla, mas naõ se acabou o pezar de ver a náo successo com que o visconde encheo aquelle seo ultimo dia. Bom e gentil Cavalleiro com muito ar, com muita compostura; mas

os toiros, que nao erao para dar cuidado, investiaō tao mal que lhe nao deixaram lograr sorte alguma; e quando quebrava algum garrochao era com a recompensa de uma boa pancada: em fim tudo houve, de queda, de passagens falsas, e de outros desagrados de que o Visconde nao era merecedor. Este fidalgo levou 20 negros com as cartas de alforria no braço direito, e eu lhe nao aconcelharia esta liberalidade, porque a terra está bastantemente provida de chocolateiros, e nao necessitava agora esta grande recruta de pobres.

No dia seguinte houve um fogo Portuguez, que pareceo do Alemtejo pela lentidao com que ardeo: foi feito pelos mesmos officiaes em emulação de outro que hé invento de um Carlos Gemae, grande fabricante, e engenheiro. Este segundo fogo, que hé o real, se começa a armar no terreiro do paço; neste se trabalha desde o mez de Maio, e chegará a 80 mil cruzados, que hé uma despeza muito luzida, e bem empregada. O paço vai por diante com a magnificencia e concurso, e me dizem que a nobreza moça anda satisfeita de ver tantas luzes, e todos se prometem grandes vantagens. O passeio de tarde hé numeroso: cada carruagem vai para seo cabo, como se jogassem as escondidas, de que se segue um luzido embaraço, e nobre detrimento das pobres sejes. Lisboa, &c. &c.

Carta do 1 de Dezembro, 1708.

A rainha, N. S. ainda espera por alguns aparelhos de magnificencia para fazer com devoçao mais pompoza a homenagein da Sé; porque nem o aparato do fogo esta armado, nem a carroça está prestes; porem entre tanto se diverte a corte com muitas assistencias e muito cortejo. A meza de El Rey se cobre tres vezes, sendo o ultimo serviço todo de massas, em que aquelles animaes mascarados tem a pena de naõ verem nem serem vistos. Esta moda de servir parece que hé nova, porque nao ouvi até agora que os Principes se servissem na sua meza de tropas encobertas, podendo ter lugar na primeira e segunda linha, que hé o primeiro e segundo serviço do cozido e do assado, a que se reduz toda a formozura do exercito da gula. Tambem vi que El Rey espera muito tempo que lhe dêm agoa as maons, e depois de sentado tambem espera bastante