VORRE DE.

Hogarth's mannigfaltige Darstellungen sind gröfs

tentheils durch eine bisher unerreichte Laune belebt. Seine Hauptwerke sind aber überdiefs von grofser moralischer Tendenz. Sein Leben eines liederli chen Tauganichts, seine Heyrath nach der Mode, sein Leben eines unschuldigen Landin ädchens, der Tochter braver Eltern, die in London ihr Glück sucht, und aus Unerfahrenheit in das tiefste Verderben stürzt, seine Folgen des Fleifses und der Faulheit u. s. w. enthalten eine Reihe zusammenhängender Sittengemählde. Hogarth stellte darin mit dem günstigsten Erfolge unverkennbare Warnungstafeln auf, die vor dem, wenn auch mit Rosen umkränzten, Abgrund mächtig zurückschrecken, in den das La ster früher oder später ihre Sklaven in ihrem unseligen Taumel hinabschleudert. Er entwarf seine Ge mählde mit einer solchen Wahrheit, dass mehr als eine Person darin ganz unerwartet ihr treues Bild`, wie in einem Spiegel, erblickte. Seine Fackel leuchtete selbst der Polizey seines Landes im Dunkel nächtlicher Tücke vor. Ihm der Menschen mit einer Leich

tigkeit wie Buchstaben hinzeichnete, kostete es sehr wenig, um einen Gegenstand allenthalben ins Gerede zu bringen. Selbst seine kleinsten Züge verrathen den Meister, und Kenner des menschlichen Herzens, und erregen geistiges Lachen oder furchtbaren Ernst. Seine sinnreichen Anspielungen lassen die vielfachste Deutung zu, je nachdem sie aus einem Standpunkte betrachtet werden, so wie man von dem Chamäleon sagte, dafs es unter verschiedenen Gesichtspunkten verschiedene Farben spiele.

Hogarth selbst liefs sich nie zu einer vollständigen Erklärung seiner Blätter bereden. Er wollte der ohne Leitung sich in ihren Nachforschungen und Entdeckungen frey bewegenden Deutungslust vollen Spielraum lassen, und selbe durch seine Bestimmungen nicht begrenzen. Er wusste zu gut, dafs ein sicher aufgelöstes Räthsel viel von seinen heimlichen Reitzen verliert.

2

Unter seinen Erklärern zeichnen sich besonders durch recht gute Nachrichten Bischof Trusler, und Herr Ireland aus. Alle übertraf aber unser unvergessliche Lichtenberg. Er war ungemein glücklich in neuen Entdeckungen, und wusste die verschiedensten Strahlen in einen Brennpunkt zu sammeļu. Er drang ganz in Hogarth's Geist ein, und drückte sich in seinen Erklärungen in einem Tone aus, den nach einer gewissen Voraussetzung, Hogarth würde