aquella vida artificial que les proporciona la enormidad de la tarifa de trasportes que paraliza el comercio de Santa Cruz, tendrán que desaparecer, no por estar alejados del camino, sinó á consecuencia del progreso en el sintema de los trasportes.

El único inconveniente que puede encontrar este proyecto será quizás la dificultad de la provisión de aguas por medio de pozos artesianos ó semisurgentes, punto sobre el cual las exploraciones que practicaré me ilustrarán. En caso que aguas buenas no se encontrasen á una profundidad razonable, será necesario aproximar el camino más hacia las sierras, aumentando así su longitud; pero estimo que, de todos modos, el camino debe quedar en toda su extensión al S. de las sierras de Chiquítos.

Puentes.

La madera de "Cuchi", cuya duración es muy grande, abunda en la vecindad de los bañados de la legua 7, de los Yacuces, y en el Tucavaca. En estos puntos el camino atravesará los bañados con terraplenes provistos de un número suficiente de puentes para dar paso á las aguas.

Como estas aguas tienen una corriente tan débil que casi no se advierte, bastará que estos puentes sean armados sobre caballetes de madera de "Cuchi". La misma observación para el Quimome y demás aguas que el trazado pueda encontrar entre el Tucavaca y el Fío Grande.

El piso de madera de "Cuchi" de 6" x 6" que está bajo los caballetes, tendida á la superficie del suelo, no se empleará sino cuando la naturaleza pantanosa del suelo no permita obtener una estabilidad suficiente, con solo colocar los caballetes sobre el suelo.

Río Grande.

Por el costo demasiado alto no se debe pensar en hacer puente sobre el Río Grande.

Las instalaciones que podrían hacerse con un costo razonable son de alambre-carril ó balsa con maroma.

Estimo que el primer proyecto se debe desechar totalmente, pues no es practicable sinó para el transporte de bultos de un peso reducido, además de exigir un personal competente para su funcionamiento y para su conservación. Otro inconveniente del alambre-carril es exigir doble transbordo de toda la carga, de lo cual resulta un aumento en costo del transporte y desperfectos que la carga sufre; por estas razones he optado por el empleo de balsas con maroma, aunque el costo de establecimiento sea quizás algo más elevado, á consecuencia de los pilotajes que será necesario hacer en el río, para mantener su curso fijo en un solo brazo.

Por estar la madera abundante al pie de la obra se puede construir á costo relativamente reducido una balsa, de tamaño suficiente

para cargar en ella los motores á vapor que se emplean para efectuar los transportes sobre el camino.

Con mi próximo informe remitiré á Ud. un proyecto de instalación para el paso del Río Grande.

Terraplenes.

Por separado remito á Ud. los dibujos siguientes:-19 Tipo de perfil del camino en terreno formado de aluviones arcillosos,-2o Tipo de perfil del camino en terreno arenoso, con pendiente apreciable.

A lo largo del camino entre Santa Cruz y Puerto Suárez, he estudiado la naturaleza de los terrenos que éste atraviesa, y estudiando la causas por las cuales éste se pone intransitable durante la estación de lluvias, á la vez que el procedimiento más sencillo y económico para salvar este inconveniente.

Los terrenos que el camino tendrá que atravesar son en parte formados de aluviones arcillosos y en parte de aluviones arenosos, con ó sin pendiente apreciable.

Los terrenos formados por aluviones arcillosos, y detritus vegetales, son muy llanos; así es que el peso de vehículos, cuando llueve, forma en ellos huellas profundas en las cuales se reunen aguas de lluvia. Sí, al contrario, el terreno es plano, las aguas de lluvia estacionan en las huellas y luego el paso de nuevos carros produce un pantano intransitable.

El tipo de perfil de camino para esta clase de terreno, que someto é su aprobación, consiste en cavar en ambos lados del camino, zanjas destinadas á contener y á conducir las lluvias, y, con la tierra proveniente de estas excavaciones, elevar el piso del camino unos 30 centímetros, de modo que cuando éste esté comprimido por el peso de los vehículos, su superficie quede constantemente al nivel del terreno natural ó algo más alto.

En los terrenos arenosos con pendiente apreciable, las aguas de lluvia se reunen en el camino y corren á lo largo de éste, lavando toda la tierra vegetal que se encuentra mezclada con la arena; de este modo el piso del camino se encuentra pronto transformado en arena muerta, piso sobre el cual la tracción es sumamente difícil, para toda clase de vehículos. El tipo de perfil que remito á Ud, para esta clase de camino, tiene por objeto reunir las aguas de lluvia, en zanjas laterales que las conducirían fuera del camino.

Cuando el terreno es arenoso y sin pendiente apreciable, las aguas de lluvia no corren á la superficie sinó que quedan donde han caido, hasta que la porosidad del suelo les permita infiltrarse en totalidad. En esta clase de terreno, no es necesario hacer trabajos de ninguna clase.

Por supuesto, en algunos bajíos, las alturas del terraplén, ó la profundidad de las zanjas señaladas en los tipos, no serán suficientes. Entonces haré los trabajos que las condiciones locales requieran.

Tracción.

Para el camino que unirá Puerto Sucre á Santa Cruz, la tracción por medio de motores á vapor, adaptadas al consumo de leña, es de todo punto la más ventajosa.

1° Por medio de la tracción por grandes motores á vapor, el costo de los fletes se podrá rebajar por lo menos en un 50 por ciento. 2o El transporte se efectuará en 12 á 15 días, en lugar de varios meses, como sucede con la tracción por carros.

3.o La tracción á vapor devolverá á la agricultura unos 30 peones y 5,009 bueyes ocupados actualmente en los transportes.

4 Si no se gasta anualmente sumas fuertes para la conservación del camino, los carros lo destruirán muy pronto, pues sus ruedas excavan huellas profundas que, por efecto de las lluvias, luego producen la destrucción total del camino.

Al contrario, la tracción á vapor, con motores especialmente destinados á ello, de llantas anchas y de ruedas combinadas, mejora constantemente el camino; pues el efecto de la combinación de las ruedas de llanta ancha, es que los motores, lejos de hacer huellas, ejercen sobre toda la anchura del camino una presión uniforme, que lo nivela y lo comprime, dándole el aspecto de un Mac-Adam,

5o El costo del establecimiento de este camino para motores á vapor, es más alto que el del establecimiento de camino para carros, pues todo el aumento de costo se reduce á poner en los puentes maderas más gruesas. Un camino carretero exigirá los mismos terraplenes, los mismos puentes, aunque algo más livianos, la misma instalación sobre el Río Grande, con una balsa más chica.

Estimo que el aumento de costo para el establecimiento de un camino, para motores á vapor, no pasará de 3 por ciento del costo total, suma que resarcirá en dos años por el ahorro de conservación del camino, quedando á favor de la tracción á vapor todas las ventajas señaladas más arriba.

6o A favor de la tracción á vapor, se puede señalar además las ventajas siguientes:-posibilidad de transportar hasta 10,000 kilos, menos deterioro de la carga, menos pérdida de carga, que el comercio tiene que sufrir, ahorro del interés del capital representado por las cargas cuando éstas quedan largo tiempo en camino; regularidad en el transporte que se podrá efectuar todo el año sin interrupción, etc.

Presupuesto.

Solamente podré formularlo con algún futuro informe, pues aún no he podido hacer estudios del establecimiento del puerto ni darme cuenta exacta del costo del trabajo en este lugar.

Sin embargo, puedo anticipar á Ud. que el costo total se aproximará á 1,500,000 Bs.

Me es grato, señor Ministro, repetírme de Ud, muy atento y se

guro servidor.

Gauthier,

Ingeniero Nacional.

Se ordena la continuación de los trabajos del camino de

Santa Cruz á Puerto Suárez.

La concesión hecha al "Fomento del Oriente Boliviano" para la construcción de un ferrocarril de la margen occidental del río Paraguay á esa ciudad no se opone á la continuación de los trabajos de apertura del camino á Puerto Suárez.

Por otra parte se ha convenido con el representante de aquella empresa, que ha de ser pagado por ésta el valor de todo el material que pueda aprovechar, como herramientas, bombas, la línea telegráfica, etc., y las secciones del expresado camino que sean utilizables.

En tal virtud y teniendo en cuenta que el punto de arranque de la línea se fijará después de practicados los estudios respectivos, comunico á Ud. que el Gobierno ha acordado continuar los trabajos del camino á Puerto Suárez hasta que comience la construcción de la línea férrea mencionada.

Soy de Ud. atento y seguro servidor.

Aníbal Capriles

Se aprueba la cuenta de la Legación en Buenos Aires por remisión

de fondos y compra de carabinas.

MINISTERIO DE GOBIERNO Y FOMENTO. La Paz, 29 de enero de 1905.

Vista la anterior cuenta presentada por la Legación de Bolivia en la República Argentina por la inversión de un mil setecientas cin. cuenta libras esterlinas (£ 1,750) en la compra de carabinas Win

chester y su correspondiente dotación y en la remisión de fondos á Puerto Suárez, y teniendo en consideración que dicha cuenta se halla conforme con los comprobantes de su referencia, según consta del informe de la Dirección del Tesoro Nacional, se resuelve: aprobarla en la cantidad de un mil setecientas cincuenta libras esterlinas (£ 1,750) invertidas en los objetos indicados, quedando un saldo á favor del Tesoro Nacional de $ 20.97 moneda nacional argentina.

Regístrese.

MONTES.

Aníbal Capriles.

Se anuncia que se harán gestiones diplomáticas para la continuación de los trabajos

y que se harán remesas mensuales de Bs. 18,000.

MINISTERIO DE GOBIERNO Y FOMENTO.-La Paz, febrero 7 de 1906.

Al señor Estéban Gauthier.

Puerto Sucre.

Señor:

Me es grato dar respuesta á sus atentas comunicaciones de fechas 17 de noviembre y 30 de diciembre últimos que manifiestan los progresos del trabajo á Ud. encomendado, en esta importante zona del territorio nacional, habiendo tomado debida nota de los informes é indicaciones que se sirve Ud. hacer para la prosecución de su labor. En vista de su información referente á sondajes practicados en la bahía y las obras de canalización que posteriormente se han de iniciar y su conocimiento de la desconfianza manifestada por las autoridades de Corumbá que se negaron á permitir que se efectúen dichas obras en aguas de su jurisdicción, por órdenes trasmitidas desde Rio, el Ministerio de mi cargo, se ha dirigido al de Relaciones Exteriores á efecto de que éste imparta á nuestra Legación las instrucciones tendentes á facilitar los trabajos referidos. Es de esperar, pues, que en breve tiempo más desaparecerán los inconvenientes que se han pre sentado.

Cúmpleme también aprobar su iniciativa referente á la consecución de una draga en la República del Uruguay, para los trabajos de canalización de Puerto Suárez, y autorizo á Ud. á proceder en este sentido, pudiendo para el efecto, si lo estima necesario, ponerse de acuerdo con la Legación de Bolivia en Buenos Aires y los Cónsules del tránsito.